Що таке цироз печінки?
Внаслідок загибелі печінкових клітин під дією різних пошкоджуючих факторів нормальна тканина печінки заміщується фіброзною з формуванням вузлів і перебудовою всієї структури печінки. Порушення структури печінки призводить до порушення всіх її функцій.

В економічно розвинених країнах цироз входить в число шести основних причин смерті пацієнтів від 35 до 60 років, складаючи 14-30 випадків на 100 тис. населення. Від цирозу печінки щорічно в світі помирає близько 300 тисяч осіб, причому за останні 10 років частота збільшилася на 12%. Безсимптомний перебіг цирозу має місце у 12% хворих, що страждають хронічним алкоголізмом.

Частіше спостерігається у чоловіків: співвідношення чоловіків і жінок становить в середньому 3:1. Захворювання може розвинутися у всіх вікових групах, але частіше після 40 років.

Причини, що викликають цироз печінки
- Вірусний гепатит (В, С, дельта, G). Найбільш циррозогенны віруси С і дельта, причому вірус гепатиту С називають «ласкавим вбивцею», оскільки він призводить до цирозу печінки у 97% випадків, при цьому тривало захворювання не має ніяких клінічних проявів;
- Аутоімунний гепатит (коли організм сприймає свої власні клітини як чужорідні);
- Зловживання алкоголем, захворювання розвивається через 10-15 років від початку вживання (60 г/добу для чоловіків, 20 г/добу для жінок);
- Метаболічні порушення (гемохроматоз, хвороба Вільсона Коновалова, недостатність альфа-1-антитрипсину та ін);
- Хімічні токсичні речовини і медикаменти;
- Гепатотоксичні лікарські препарати;
- Хвороби жовчовивідних шляхів - обструкція (закупорка) позапечінкових і внутрішньопечінкових жовчних шляхів. Цироз печінки розвивається через 3-18 місяців після порушення прохідності загальної жовчної протоки;
- Тривалий венозний застій печінки (констриктивний перикардит, венооклюзионная хвороба, серцева недостатність).

На жаль, нерідко причину, що викликала цироз, виявити неможливо, в такому випадку його називають криптогенным цирозом (тобто з невідомою причиною).